Tot op dit moment had de grote held Herakles de goden geholpen in hun strijd tegen de reuzen, hij had alle taken vervuld die Eurystheus hem had gegeven, hij had zich een tijdje aangesloten bijhet team van de Argonauten en hij had wraak genomen op koning Laomedon en koning Augias.

Daarna was hij betrokken bij nog enkele heldentaken rond de Peloponnesos, totdat hij op een dag naar het hof van koning ‘Oineus‘ ging. Deze koning had een zeer mooie dochter, Deianeira, en de held werd onmiddellijk verliefd op haar. Na een groot gevecht met de vijanden van de riviergod ‘Achelaos‘, die hij natuurlijk had gewonnen, ging hij met de prinses naar Thebe. Onderweg hield een rivier met te veel water hun reis tegen. Naast de rivier woonde de centaur ‘Nessos‘, die Deianeira hielp. Maar midden in de rivier kon hij haar schoonheid niet weerstaan en probeerde haar te pakken, waarop Herakles hem met een van zijn pijlen doodde. Voordat hij echter stierf, gaf hij haar een doek gedoopt met zijn bloed en zei haar dat als zij Herakles ondergoed hiermee zou insmeren, hij nooit ontrouw zou zijn, en zij vertrouwde hem onschuldig.

Na enige tijd kreeg Heracles ruzie met Eurytos, de koning van Euboa. Vervolgens verwoestte hij de stad, doodde alle zonen van de koning en nam Jole, de dochter van de koning, als gevangene mee. Deianeira was bang om hem te verliezen, dus volgde ze de raad van de centaur op. Toen Herakles zijn ondergoed aantrok, begon hij te gillen en scheurde zijn kleren kapot, maar het was al telaat. Hij begon ongelooflijk veel pijn te krijgen en zijn oudste zoon ‘Hyllos‘ nam hem mee naar huis. Toen Deinaeira zag wat ze gedaan had, doodde ze zichzelf met een zwaard. Daarna brachten ze Herakles naar de berg van Oita, waar het orakel zijn dood had voorzien. Daar bouwden ze een stapel hout, van waaruit de held door de Goden werd opgenomen. Eenmaal in de hemel trouwde hij met Hebe, de dochter van Hera, met wie hij onsterfelijke kinderen kreeg.