In het verhaal van deze broers bleef de vloek die was uitgesproken over de generatie van Pelops ‘de Tantalen‘ ongeluk brengen. Chrysippos was het kind van Pelops. Ondanks dat hij een nimf was, was hij toch zijn favoriete zoon. Zijn echte vrouw ‘Hippodameia‘ haatte dit kind en overtuigde haar twee zonen Atreus en Thyestes ervan hun broer te doden. Om aan de wraak van hun vader na de moord te ontkomen, vertrokken zij beiden naar Mycene, waar de koning Stehenelos woonde, getrouwd met hun zus Nikippe.

Op een dag sneuvelde de enige zoon van de koning in een veldslag tegen de Atheners en de Herakliden, waardoor het bewind zonder troonopvolger bleef. Atreus kreeg toen de macht over heel Mycene. Maar Thyestes was jaloers op zijn broer en wilde de macht net zo graag hebben als hij, dus besloot hij Atreus de macht af te nemen.

Maar er werd gezegd dat de goden met tekens zouden laten zien wie de macht zou krijgen. Op een dag vond Atreus een gouden lam en hij begreep het als een goddelijk teken. Thyestes, die een verhouding had met de vrouw van Atreus, Aerope, vroeg haar het gouden lam van haar man te stelen. Zo kreeg Thyestes de macht over Mycene.

Daarna sprak Zeus persoonlijk met Atreus en zei hem dat hij de volgende dag een weddenschap met zijn broer moest aangaan en moest zeggen dat de zon op dezelfde manier zou terugkeren als ze was opgekomen. Dat deed hij dus. Thyestes dacht dat zijn broer helemaal gek was geworden, maar toch accepteerde hij de weddenschap. En, hoewel het vreemd was, omdat het de wens van de Goden was, accepteerde de God ‘Helios‘ om de vloek van de zon alleen voor deze ene keer in het hele verhaal van de mythologie te veranderen.

Dus Atreus kreeg de macht terug en Thyestes vluchtte. Maar het verhaal kan hier niet eindigen: Thyestes nam Pleisthenes, een zoon van Atreus die hij als zijn eigen kind had opgevoed, en stuurde hem om zijn vader te doden. De koning versloeg zijn zoon echter vrij snel en toen hij besefte dat de dode zijn eigen zoon was, bereidde hij een werkelijk gruwelijke wraak voor op zijn broer. In feite zijn de verhalen over Atreus en Thyestes van een unieke wreedheid in de Griekse Mythologie.

Dit is wat hij deed. Eerst deed hij alsof hij zich met Thyestes wilde verzoenen en alle oude ruzies wilde begraven, dus vroeg hij zijn broer terug te komen naar Mycene. Thyestes geloofde hem. Toen hij aankwam, nam Atreus hem mee naar zijn huis en bood hem een royale maaltijd aan. Maar het eten dat hij hem voorschotelde waren Thyestes’ eigen kinderen. Natuurlijk, toen hij besefte wat hij had gegeten, raakte hij in diepe rouw en zwoer wraak op zijn broer. Vlakbij werd de vrouw van Atreus, die nog steeds Thyestes’ geliefde was, met gebonden handen en voeten in zee gegooid door haar man, die hiermee zijn eigen wraak afsloot. Daarna vertrok Thyestes naar Epirus om de koning Thesprotos te ontmoeten.

Na enige tijd brak er een plaag en hongersnood uit in Mycene en de omliggende landen, en Atreus kreeg voorspeld dat deze situatie alleen zou eindigen als Thyestes weer thuis was. Dus begon hij hem te zoeken, maar hij kon hem niet vinden. Wel vond hij zijn zoon ‘Aigisthos‘, die hij ook als zijn eigen kind opvoedde. Uiteindelijk wisten de zonen van Atreus ‘Agamemnon‘ en ‘Menelaos‘ hun oom te vinden en namen hem mee naar Mycene. Daar sloot Atreus hem op en stuurde daarna Aigisthos om hem te doden. Maar vader en zoon herkenden elkaar en ze planden een wraakactie.

Dus Aigisthos vertelde Atreus dat hij Thyestes had vermoord, waarna hij op een goed moment wachtte en hem doodde. Samen met zijn vader namen zij de plaats in van Agamemnon en Menelaos en herstelden de macht over Mycene.

Agamemnon en Menelaos vonden bescherming in Sparta bij de koning ‘Tyndareos‘. Daar trouwden zij met de dochters van de koning, Klytaemnestra en Helena, en Menelaos kreeg na de dood van de koning de troon van Sparta. Agamemnon keerde terug naar Mycene, doodde Thyestes en kreeg de macht over het land van zijn vader terug.

Maar dit is nog niet het einde van de tragische verhalen die gebeurden door de vloek…