Het schip Argo

Jason stelde een dapper team samen om het Gulden Vlies te gaan zoeken. Onder andere de beroemde held ‘Heracles‘ en zijn vrienden Hylas, Peleus, Neleus (de vader van Perseus), Orpheus en Kastor en Pollux (de zonen van Zeus). Het schip dat zij kregen was een zeer licht schip. Het was gebouwd door de bouwmeester ‘Argo‘ onder leiding en bescherming van Athena. Het schip en het team kregen de naam naar hem. Zodra ze klaar waren, hesen ze de zeilen en begonnen aan hun reis.

Onderweg kregen de Argonauten te maken met zeer zware moeilijkheden. Ze hadden een gevecht met reuzen, lieten Heracles achter in Chios omdat hij zijn eigen taken moest afmaken, en hadden een bokswedstrijd met de gevreesde koning ‘Amykos‘. Ze hielpen ook de blinde koning van Bithynië, Phineus, door een plaag van harpijen uit te roeien, een groep vogels, die het voedsel van de koning stalen en zijn hele huis onder poepden. Nadat ze Prometheus hadden ontmoet, kwamen ze bij de rivier ‘Phasis‘. Daar gingen ze de stroom op en kwamen aan bij de hoofdstad van Colchis, Kytaia, vanwaar ze rechts de vacht van de ram konden zien.

De helden kwamen toen bij een stad met een enorme muur, gebouwd door Hephaestos. De koning Aeetes, de eigenaar van de vacht, was toevallig de zoon van de zonnegod Helios. De Argonauten vroegen hem eerst vriendelijk om het vlies en boden in ruil daarvoor hun hulp aan tegen de vijanden van Colchis. Maar de koning herinnerde zich het orakel en werd bang, dus gaf hij de held Jason twee opdrachten die hij natuurlijk onmogelijk achtte.

Ten eerste moest Jason het land van de koning omploegen met de stieren van Ares. Het probleem was dat deze dieren vreselijk wild waren en vuur spuwden. Daarna zou hij drakentanden moeten zaaien waaruit gewapende mannen zouden groeien. Hij zou met hen moeten vechten en hen doden met een speer. Als hij in beide opdrachten slaagde, zou hij het Gulden Vlies krijgen. Aangezien hij geen andere keus had, stemde Jason toe.

Maar tegen die tijd was Medea, de dochter van de koning, stapelverliefd geworden op Jason en bood hem haar hulp aan. Zij gaf hem een huidolie van Prometheus ,degenen die het gebruikten een dag lang onkwetsbaar maakte. De olie kwam van een plant in de Kaukasus die bloeide van het bloed van Prometheus. Daarna vertelde ze hem wat hij moest doen om de verschrikkelijke stieren van Ares te bedwingen.

1e Opdracht

Op deze manier smeerde Jason zich de volgende dag in met de olie en vertrok naar de velden. Plotseling bewoog de aarde en de stieren kwamen uit hun ondergrondse schuilplaatsen en begonnen op de held af te stormen. Maar hoe vaak ze hem ook raakten, hij kwam niet van zijn plaats. Toen de eerste stier zijn kracht verloor, sprong Jason op zijn horens en dwong hem op zijn knieën. Toen legde hij de ploeg op het beest en concentreerde zich op het bedwingen van de volgende stier. Zo ging hij door tot hij erin slaagde het hele land om te ploegen en de drakentanden te zaaien. Toen hij klaar was, dreef hij de stieren terug naar hun schuilplaatsen en zo voltooide hij het eerste deel van zijn taak.

2e Opdracht

Bij het morgenlicht kwam uit elke tand een gevaarlijke krijger tevoorschijn. Hoe kon Jason enige kans maken om ze allemaal te verslaan? Maar hij herinnerde zich een tip die Medea hem had gegeven, en hij nam een paar grote stenen en gooide die in hoge bogen naar de gezaaide mannen. Al snel begonnen ze elkaar de schuld te geven van de klappen en stortten ze in elkaar. Hiermee had Jason het tweede deel van zijn taak volbracht en het vlies eerlijk gewonnen.

De koning wilde het natuurlijk niet echt weggeven en begon na te denken over de manier om zich van de Argonauten te verlossen. Maar Medea waarschuwde de groep en samen bedachten ze een manier om het vlies te bemachtigen. Volgens het plan lokte de koningsdochter de draak in een valstrik en vervolgens haalden de Argonauten zonder problemen het vlies uit de boom. Daarna gingen ze terug naar hun schip en verlieten diezelfde nacht nog Colchis.

Toen de koning het verraad van Medea en de vlucht van de Argonauten ontdekte, verzamelde hij zijn krijgers en begon de achtervolging- zonder succes. Dankzij Medea doodde Jason bij zijn terugkeer de koning ‘Pelias‘ en regeerde hij enige tijd in Thessalië. Hij werd daar echter al snel verdreven door de zoon van de koning, Akastus, en vertrok met Medea naar Korinthe. Daar werd hij verliefd op de dochter van Kreon, Glauke, iets wat Medea helemaal niet beviel. Als wraak vermoordde ze Kreon, Glauke en haar kinderen. Toen Jason daarachter kwam, doodde hij zichzelf met een zwaard voor de deur van zijn eigen huis.