Dionysus is de god van de wijn en van de dronkenschap, een goede vriend van de jongeren en de ouderen. Toen ik op school zat, ben ik naar een toneelstuk over de oude goden geweest; de acteur die Dionysos speelde was zo grappig dat ik deze god nooit zal vergeten. Maar ook in de maatschappij speelde hij een belangrijke rol. Er wordt gezegd dat hij een kind is van Semele en Zeus, hoewel zijn geboorte een heel vreemd verhaal is dat moeilijk voor te stellen is. Tijdens de zesde maand van de zwangerschap brandde het paleis van zijn moeder Semele af en zij stierf. Toen redden Zeus en Gaia de kleine embryo en Zeus bracht het groot in zijn dij. Hierdoor wordt hij ook wel “god van de dubbele geboorte” genoemd.

Later moest hij zich voor Hera verbergen, hierdoor veranderde Zeus hem in een geit en voedde hem op in Azië. Daar zwierf hij lange tijd rond. Sommige steden ontvingen hem vriendelijk, terwijl andere steden hem niet eens lieten passeren uit angst voor Hera.

Dionysos was de god van de wijn, maar daarnaast ook van de vegetatie en de vruchtbaarheid van de wijngaarden. Hij liet de mensen ontsnappen aan hun dagelijkse routines en tijdens zijn feesten werd er gedanst, gezongen en natuurlijk veel wijn gedronken.

Hij was altijd in het gezelschap van nimfen, silenen, sater en manaeden.