Er was eens een koning die Aeson heette. Hij regeerde totdat zijn broer Pelias hem onttroonde en de macht over Thessalië overnam. Aeson stierf ver van zijn land, maar hij had een zoon die, net als vele andere helden, werd opgevoed door de Centaur Chiron. Deze jongen heette Jason, en toen hij oud genoeg was vertrok hij naar Thessalië om zijn rechtmatige troon op te eisen.

Maar Pelias was een intelligente koning en hij accepteerde de troonopeising onder één simpele voorwaarde. Jason moest hem het Gulden Vlies van koning Aeetes uit Kolchis brengen, want hij was te oud om het zelf te doen. Natuurlijk verwachtte hij eigenlijk dat Jason onderweg zou sterven, maar de jongen was te naïef en stemde toe.

Het Gulden Vlies

Het Gulden Vlies komt van een van de rammen van Hermes, die een gouden vacht had en kon vliegen. Er was eens een koning in Boeotië die zijn vrouw ‘Nephele‘ onteerde door met een andere vrouw te trouwen. Dit deed haar en haar kinderen te veel pijn, dus besloot Nephele haar kinderen ‘Phrixos‘ en ‘Helle‘ ver weg te sturen. Toen kreeg ze een ram van Hermes, zette de kinderen op zijn rug en vroeg de ram hen mee te nemen naar de kust van de Zwarte Zee. Maar onderweg begon Helle te wankelen, viel in zee en stierf – waarmee ze de Hellespont deze naam gaf.

Haar broer Phrixos kwam veilig aan in Kolchis, aan de westkust van de Zwarte Zee. Daar ontving koning ‘Aeetes’ hem vriendelijk en de jongen trouwde uiteindelijk met een van zijn dochters. Phrixos offerde de ram ter ere van Zeus en liet het vlies in een boom spijkeren. Het vlies werd ook bewaakt door een draak, omdat de koning van het orakel te horen kreeg dat hij zou leven zolang dit vlies in zijn macht bleef.