La vida humana aparentamente aparecio en Grecia y en Creta tan pronto como en otras partes de Europa y de Asia Menor. Algunos hallazgos en Tesalia, Anatolia, Siria y el delta del Nilo muestran que existieron asentamientos de comunidades de cazadores durante la Edad de Piedra. Fue un periodo de abundancia, el clima era un poco mas caluroso que hoy en dia y habia alimentos muy ricos. Pero, desde este periodo, en Grecia y en Asia Menos solo habia pocos hallazgos superficiales.  

Esas antiguas formas de vida vieron su fin lentamente co la Edad de Hielo. Pero algunas areas en el este y el sur del Egeo se mantuvieron si helar y no pasaron por la atrofia vegetal que si arraso al resto de Europa. Comparadas con las regiones del norte, Creta, Sicilia, Siria y Palestina ofrecieron un contexto ideal para el desarrollo, aunque no se ha encontrado evidencia de asentamientos primitivos.  

Sobre el ano 9000 a.C, los ultimos glaciares de la Edad del Hielo se descongelaron y el clima mejoro, hacia mas calor y era mas constante. Desde el siglo VII a.c en adelante, parece que el clima era como el clima mediterraneo actual. Especialmente en Creta, la situacion era mejor que en el resto del Egeo: varios valles dieron cobijo a plantas y frutas, el calor del verano moderado por el vienro y el frio del invierno por la proximidad al mar.  

Habia mucahas frutas, peces y casi todo tipo de verduras. Pero, mientras que en la peninsula estaba llena de animales salvajes, en Creta no habia bestias salvajes. Pero la costa rocosa ofrecia una buena proteccion frente a ataques hostiles, mientras que las bahias arenosas eran la zona perfecta para la construccion de barcos.  

Las civilizaciones antiguas mas avanzadas se asentaron donde no tenian que luchar constantemente contra la naturaleza. Creta era este tipo de lugares, asi que durante la Edad de Piedra y la Edad de Bronce hubo importantes migraciones de Mesopotamia y Asia Menos que habitaron la isla y llevaron a sus culturas con ellos.