Themistocles, premier Archon en l’année officielle 493/2 av. J.-C. , suspecté déjà que le Persan aient préparé une attaque et un Pireas agrandi dans le plus grand port d’Athènes. Dans 492 av. J.-C. le persan, sous le commandant Mardonios, avancé sur l’île de Thassos dans Macedonia. L’année suivante ils ont donné un ultimatum aux villes grecques pour soumettre. Quelques villes l’ont fait, alors qu’autre joignait Sparta et Athènes pour mettre résistant au Persan.

La première campagne militaire appropriée entre le Persan et les Grecs a commencé dans 490 av. J.-C.. Sous la commande du Datis et de l’Artaphenos persans, une armée énorme est arrivée à l’île d’Eritrea. Après six jours de siège, la ville grecque a obtenu finalement brûlée vers le bas et l’armée a installé un camp de base là. D’autre part, Kallimachos et Miltiade, qui étaient à l’avant l’armée athénienne, sont entrés dans la bataille dans le compartiment du marathon, dans un petit passage que cela mène à Athènes.

L‘armée athénienne, cependant, était beaucoup inférieure en nombre et a dû demander l’aide au Spartans. Mais le Persan a réalisé ce point faible de leurs ennemis et a décidé d’attaquer avant l’arrivée de l’appui. Heureusement, les circonstances locales étaient en faveur des Athéniens, qui sont parvenus à renvoyer le Persan à leurs bateaux. Celles-ci se sont laissées tomber en bas de la tentative pathétique d’attaquer l’Athénien de l’ouest et sont revenues à l’Asie mineure. Tellement finalement Athènes a gagné la bataille, et elles étaient si fières d’elle qu’elles l’ont rappelée toute l’heure.

Après cette victoire, Athènes a essayé de maintenir son armée active et a fait quelques tentatives de conquérir certaines des îles de Cyclad. Dans l’aspect politique, les années autour des 480 étaient av. J.-C. un essai crucial à la nouvelle constitution de Kleisthenic. Il y avait beaucoup de combats pour la puissance politique, beaucoup de politiciens ont été interdits pendant ces années (487 – 482 av. J.-C.) en raison de l’ostracisme. De 487 av. J.-C. dessus, les 9 Archontes n’ont été plus élus, mais ont été pris hors des 100 nommés Démens, par conséquent diminuant la puissance de l’Aréopage.

Une principale personne de ce temps était Themistokles. Il a agrandi Pireas dans le plus grand port d’Athènes et a renforcé la flotte d’Athènes, connue en raison de sa manoeuvrabilité et tactique ramante vigoureuse.