Pendant le long temps une anomalie a régné entre les grandes puissances Sparte et Athènes. Athènes augmentait sa puissance de façon constante depuis il y a bien longtemps et la violait par le passé et encore les 30 années d’accord de paix. L’action décisive qui a commencé la guerre était la réclamation des Athéniens de la démolition de la relation traditionnelle entre Chalcidique et Corinthe, ainsi que la fermeture simultanée de tous les ports de l’alliance de grenier aux bateaux de la ville Mégare.

Pour cette raison, tous les associés de l’alliance ont poussé le Spartans pour faire la guerre contre la tyrannie athénienne, qui a commencé officiellement dans 432 av. J.-C. plombés par Sparte. La puissance politique d’Athènes a eu beaucoup d’ennemis, puisque des villes étaient encore forcées pour payer la contribution de l’alliance. Le résultat était le blocage par Athènes des canaux de distribution du Spartans et l’évacuation de tout l’attica.

De 431 à 425 av. J.-C., les troupes du Peloponnesus ont envahi Attica chaque année au temps de moisson. Dans 430/29, une peste tuée autour d’un tiers de la population d’Athènes, qui pourrait immobile parvenir à combattre en Sicile et en Grèce centrale sans beaucoup de succès. Au printemps de 421 la guerre a obtenu à une extrémité avec un genre d’aspiration et la prétendue paix de Nikia, que la durée a été limitée à 50 ans et a contenue une alliance défensive commune.

Cependant, le morceau n’a pas duré longtemps et, après que les nouvelles attaques à partir d’Athènes contre le territoire souverain spartiate dans 414 av. J.-C., le Spartans aient pris encore leurs attaques annuelles. Une agitation politique a saisi Athènes et la démocratie a été mise hors de l’action pour des années jusque à 410 av. J.-C.. En l’année 405 av. J.-C. la flotte entière d’Athènes, dévastant dans Aigos potamos, a obtenu complètement exterminée par le Spartans. En même temps, beaucoup de colonies à Athènes ont été violemment dissoutes et ses canaux de distribution ont obtenu découpés.

Le siège spartiate a fini dans 404 av. J.-C. avec toute la reddition d’Athènes. Sparte a établi alors un gouvernement de transition composé par 30 membres qui se sont avérés être un système de terreur où beaucoup ont rencontré leur mort.